――ジャパングランプリでは、1年生にして、中学生の部で上位入賞を果たされましたね。

このコンクールには小学4年生から毎年出ていて、少しずつ順位が上がってきてはいたんですが、まさかこんなにいい賞がいただけると思っていなかったので、びっくりしましたがすごくうれしかったです！　舞台に出る前は緊張とプレッシャーがすごかったのですが、日ごろ学んでいることを思い出して自信を持って踊ろう！と思いながら舞台に上がったら、踊りきることができました。

コッペリアの主役、スワニルダを踊る彩希さん

――この夏は、短期留学もされていたと聞きました。

先生に推薦していただいて、ロイヤル・バレエ・スクールに2週間行っていました。特に勉強になったのは、お腹の引き上げ。いつも先生に指導していただいていることを、ロイヤルで改めて学ぶことができました。それに、ポアントやコンテンポラリーのクラスもあって、新鮮で楽しい2週間でした！

――朝から晩までバレエ漬けというのも、珍しい経験だったのでは？

5年生のときにも一度、ワシントンＤＣのキーロフ・アカデミー・オブ・バレエに短期留学したことがあるので、初めてではないんです。それに、朝9時から夕方4時半までレッスンとはいえ、日曜日がお休みだったので、いつもよりちょっとラクでした（笑）。日本にいるときは、日曜日にもレッスンがあるので行っています。

――休みなしで、体調をくずしたりはしないんですか?

小さいころは、コンクールが終わると疲れが出て体調をくずし気味だったのですが、バレエをつづけるうちに自然と体力がついてきて、最近はくずさなくなりました。体を冷やさないように気をつけて、カゼを予防しているおかげもあると思います。それと、ふだんは学校のあとバレエがあって寝る時間が少なくなってしまうので、学校が休みの日にはなるべくたくさん寝て、疲れをためこまないようにしています。

――食生活で何か気をつけていることはありますか?

コレステロールの高いものを摂り過ぎないようにしています。上がお兄ちゃんということもあって、肉料理が出ることが多いのですが、自分の判断でちょっと残したり、お兄ちゃんに分けてあげたり。あと、お母さんがネバネバしたものが好きで、食卓には長いもとか納豆とかが必ずあるので、私もいつの間にか好きになっちゃいました（笑）。だから気をつけているというより、好きなものがたまたまヘルシーという感じです。

そのお母様が彩希さんのために気をつけているのは、“体の声”に応えてあげること。「私よりずっと体を使っていますから、体が何をほしがっているかが分かるんですね。多少手間がかかっても、食べたいと言っているものは作ってあげたいと思っています」。体が弱り気味で栄養のある食べ物をあまり受け付けないときは、栄養ドリンクやサプリメントを勧めることもあるそうです。

――バレエのあとに勉強まで…そんなにがんばれる原動力は?

もともと、自分に対して負けず嫌いな性格なんです。バレエを始めたばかりのころも、自分では覚えていないんですが、うまくできなくていじけて座り込んだりしてたみたいで（笑）。いまもそういうところは変わっていなくて、コンクールでも、踊り終わって満足したことはありません。いつも、「あそこはもっとできたはず」という気持ちが大きいんです。

――苦手を克服するために、どんな努力をしていますか?

一番は、先生から指導されたことに気をつけることです。それと、DVDで上手なバレリーナの表現を研究して、自分に合っているなと思ったら真似してみるようにもしています。いま踊っているオーロラは、それまでのキトリやアレルキナーダとは曲調もキャラクターもぜんぜん違っていて、実は得意なところがほとんどないんです（笑）。あと1～2年ほどは、オーロラでコンクールに挑戦したいと思っています。

――将来は、どんなダンサーになりたいですか?

私がバレエを始めたのは、3歳のときにお友達に誘われて見に行った発表会がきっかけでした。小さかったのですが、スポーツとは違う「芸術」ならではの美しさに感動したのを覚えているので、今度は私が、見ている方々に感動してもらいたい。発表会でもコンクールでも、そう思って舞台に立つようにしています。そして、いつかはプロとして活躍できるバレリーナになりたいです！