小学校１年生でトウシューズをはいてコンクールに

――バレエを始めたのは何歳のとき、どんなきっかけからだったのですか？

小さな頃から音楽が流れると踊り出す子どもだったようで、そんな私を見た母が３歳のとき、お教室に連れて行ってくれました。初めてクラスを受けたときのことを今でも覚えてるんですが、「１番」と言われて一生懸命みんなと同じポジションをとろうとするのに、なぜか足がインになってしまって（笑）。母はそれを見て、「向いてないからやめさせようかな」と思ったらしいです（笑）。

でも私は踊ることが大好きで、とにかく楽しそうだったからか、先生が早くから選抜クラスに入れてくださって。小学校１年生のときにすでに、トウシューズをはいてコンクールに出ているんですよ。

──１年生でもうコンクールに、しかもトウシューズをはいて!?

はい……ずっと予選落ちなんですけど（笑）。初めて出たときは、「１位はムリでも３位くらいにはなれるかな」なんて思ってたんですが（笑）、まさに井の中の蛙。４年生くらいまでずっと落ち続けていたので、初めて入賞したときのうれしさは今でも覚えています。うちは父も母も賞にこだわらない人たちで、私が良い踊りを踊れたのならそれでいいという考え方だったんですが、このときばかりはその両親も、本人抜きで二人でお祝いのご飯に繰り出したくらい喜んでくれました（笑）。

入賞できるようになったのには、きっかけがあります。あるときから、一生懸命踊ってるのに落ちるということは、レッスンの受け方が間違ってたんじゃないのかなって考えるようになって。それまでの私は、一つのパについて注意を受けるとそこだけを直していました。でも、それがほかのことにもつながってるんじゃないかって、自分の頭で考えるようになってから、少しずつ賞をいただけるようになったんです。