スウェーデン王立バレエ学校での経験

ドン・キホーテの舞台で踊る西村さん。スタジオ・アンサンブルの発表会にて

──西村さんがバレエを始められたのは5歳のときだったそうですね。

私が通っていた教室は、生徒をゆっくりと育てる主義だったので、コンクールに出ることもなく、中学に上がる前までお稽古は週2回、トウシューズを初めてはいたのは中学生、ヴァリエーションを踊るようになったのも高校３年生、とプロを目指す人のなかではずっと遅いスタートだったんです。だから指導している子どもたちにも、「やる気さえあればまだ間に合う！」って言ってあげられるんです（笑）。

──スウェーデン王立バレエ学校に留学されていたそうですが、当時の留学先としては珍しかったのでは。

オーディションを受けて長期で留学した、初めての日本人だったそうです。あの頃は海外のバレエ学校の情報は数少ないバレエ雑誌からしか得られなくて、それでも何とか母と一緒にやみくもに調べ、イギリスとスウェーデンの学校から合格をもらいました。あえてスウェーデン王立バレエ学校を選んだのは、一人で行くなら安全な場所がいいということと、せっかく海外に行くのだから、日本人がいない、日本とは全く違う環境で学ばないともったいない、という理由でした。

──留学中の生活はいかがでしたか。

寮のない学校でしたので、いきなり海外で一人暮らし、授業も全部スウェーデン語でわからない。寂しくて、ホームシックになりました。バレエ用語が共通なのは、本当に助かりました。母には、1年後の帰りの飛行機の切符を渡されて、「1年間帰って来なくていい」と言われてしまって（笑）。でも、つたない言葉でもコミュニケーションをとろうとすれば何とかなるものだと思いました。

スウェーデン王立バレエ学校のガラ公演、レ・シルフィードの舞台裏にて。ゲストのマニュエル・ルグリさんとエリザベット・プラテルさんと

──バレエで皆についていけないのでは、という不安はありませんでしたか。

その点ではすんなり入っていくことができました。留学を希望されている方は多いと思いますが、留学できなかったとしても、日本でもそれなりのレベルでの勉強ができると私は思うんです。もちろん、ヨーロッパの学校では毎日バレエを踊れるし、キャラクター、パ・ド・ドゥのクラス、舞踊史の授業もあります。が、日本でも発表会でグラン・パ・ド・ドゥを踊るチャンスはあるし、ヴァリエーションを踊る機会もある。とくに東京は、世界中のカンパニーが来日し、素晴らしいダンサーたちの舞台を生で観ることができます。この点では、東京は特に恵まれていると感じています。

──では、西村さんにとっての留学のメリットは？

留学したからできた経験がたくさんあります。日本人の留学生は私一人だったので、現地の生徒たちと同じように扱ってくれましたし、卒業公演のツアーにも参加できました。国内をバスでまわるツアーだったのですが、持ち物のリストに「寝袋」とあるんです（笑）！　学生なのでホテルなんて使えず、軍隊の宿舎や丸太小屋などに泊まらせてもらって寝袋で寝たんですよ！